В мае 2021г. широко отмечалось 200-летие со дня смерти Наполеона Бонапарта. Французские историки подсчитали, что за это время о нём издано примерно 85 тысяч книг. Фонды нашей библиотеки на эту тему также обширны. Есть и редкие французские издания начала XIX века о наполеоновской эпохе.

Двухвековая дата стала поводом для широких дискуссий о роли исторического деятеля. Даже президент Макрон не стал скрывать темную сторону императора: «Наполеон Бонапарт в своих завоеваниях никогда по-настоящему не считался с человеческими потерями».

Двадцать лет в непрерывных войнах Наполеон раздвигал границы своей империи, жертвуя своим и чужими народами. Считается, что всего в этих войнах погибло от 3 до 6,5 млн. человек. Будущий автор «Войны и мира», Лев Толстой, спустя два года после участия в обороне Севастополя в Крымскую войну (в том числе и от войск французов!), посетил в Париже место упокоения Наполеона. Увидев поклонение императору, был поражен: «Обоготворение злодея, ужасно»! А ведь 200-тонную глыбу из розового порфира, привезённого из России для роскошного саркофага, подарил Франции российский император Николай I.

Развенчание личности, испытывавшей огромное наслаждение от войны, на фоне рассуждений о положительной роли, крайне важно, особенно в наше время западного переписывания истории. Книга воспоминаний генерала, участника Русской кампании 1812г., графа Ф.-П. де Сегюра, изданная в Париже в 1912г. отчасти показывает взгляд России на войну. Она насыщена яркими и нелицеприятными картинами художника В. Верещагина на эту тему.

Напомним, личное состояние Наполеона к 1812 г. составило 300 млн. франков золотом. Он шёл грабить государства под лозунгом: «война должна сама себя кормить». Простой народ вывел свою формулу: «Кому война, а кому — мать родна», остающуюся актуальной.