Этот роман в первом варианте носил название «Козел, ведущий стадо на убой». Автор продолжил жизнеописание полюбившихся ему героев – Славы Мосунова и Катерины Первозвановой, многих других персонажей. Сами ребята, их учителя и родители считали, что принадлежали к благополучному поколению. Но на их долю выпали не только радости, но и горести лихих 1990-х годов, трагедия Афганской войны (1979-1989 гг.), участниками которой пришлось стать друзьям Славе Мосунову и Пете Малых. Пройдя через испытания и невзгоды, они взрослеют, познают нелегкую жизнь, но остаются верными в любви и дружбе, находят себя.