Кировская ордена Почёта государственная универсальная областная научная библиотека имени А. И. Герцена была открыта 6 (18 декабря) 1837 г. при непосредственном участии Александра Ивановича Герцена. За эти годы библиотека претерпела немало изменений, но всегда служила интересам общества, свою миссию видела в сохранении культурно-исторического наследия Вятского края, интеллектуальном и духовном развитии гражданина. Имея статус центральной библиотеки субъекта Российской Федерации, библиотека относится к особо ценному объекту культурного наследия области, находится на особом режиме охраны и использования.

В настоящее время библиотека — крупный информационный и культурный центр Кировской области. На 01.01.2011 г. книжный фонд библиотеки составляет 4 114231 экз., из них 50 тыс. документов — книжные памятники регионального, федерального и мирового значения, являющиеся частью национального библиотечного фонда России.

Библиотека постоянно развивалась, фонд её рос, и настало время, когда стало тесно. Основное здание — памятник архитектуры конца XVIII в., было приобретено для Вятской публичной библиотеки в 1863 г. и в последующие годы расширялось: в 1929 г. появился большой читальный зал, в 1960 г. — 7-ярусное книгохранилище. К 1980-м годам мириться с теснотой стало невозможно, библиотека была размещена в трех разных зданиях (Герцена,50; Энгельса, 41-а; Герцена, 64), что создавало трудности как для пользователей библиотеки, так и для сотрудников. Вопрос о пристрое поднимался, но всякий раз откладывался из-за недостатка средств в регионе.

В 2007 г. гостем библиотеки оказался председатель Счётной палаты РФ, президент Российского книжного союза С. В. Степашин, и помог решить вопрос о новом пристрое и включении его строительства в ФЦП «Культура России» на 2008-2011 гг.

В 2008 г. выполнен проект, в августе 2009 г. началось строительство пристроя. Уже в ходе строительных работ произведена корректировка проекта для размещения на 3 этаже регионального филиала Президентской библиотеки им. Б. Н. Ельцина (С.-Петербург). Общая площадь пристроя составляет 7150 м2, в т.ч. площадь филиала Президентской библиотеки 526 м2, совместная площадь — 507 м2. Площадь старого здания — 4,5 тыс. м2. Бюджет пристроя составил 332 млн. руб. (в т. ч. федеральные и областные средства).

В Кировском филиале Президентской библиотеки на 3 этаже пользователей будут ждать комфортный зал электронных ресурсов, помещения для проведения видеоконференций, здесь будет формироваться региональный электронный контент документов библиотек, музеев и архивов Кировской области.

Помещения библиотеки им. А.И. Герцена состоят из двух частей. Первая — помещения для читателей (1-2 этажи и частично 3-й); вторая — книгохранение (4 яруса) и служебные помещения.

В зоне читателей будут размещены все основные отделы обслуживания пользователей. При входе — зал электронных каталогов (часть информационно-библиографического отдела) для того, чтобы каждый гражданин (а не только пользователь библиотеки), мог получить справку и ознакомиться с ресурсами библиотеки. Для желающих стать читателем рядом находится отдел регистрации и контроля, который производит запись и выдает читательский билет.

На первом этаже разместится универсальный по содержанию отдел абонемента научной книги, где читатель может взять литературу на дом. Более половины фонда отдела будет находиться в открытом доступе, что повышает комфортность в выборе нужных изданий. Здесь же будет рабочее место для читателей, желающих поработать с электронными каталогами и поисковыми базами библиотеки. Такие рабочие места предусмотрены во всех отделах обслуживания.

На первом же этаже расположены сектор патентной информации, редакционно-издательский отдел (библиотека успешно издает краеведческие и методические сборники, материалы научных конференций, рекламную продукцию, другие печатные малые формы). Здесь же читатели могут воспользоваться услугами копировально-множительного центра и буфета.

На втором этаже находится отдел обслуживания, в который входят сектор гуманитарной литературы, литературы по естественным наукам и технике, патентный сектор, музыкально-нотный сектор, Центр экологической культуры, зал периодических изданий. Рядом с отделом обслуживания находится уютный читальный зал для научных работников, в котором будет оборудована точка доступа wi-fi. Все остальные читатели по-прежнему будут размещаться в большом читальном зале старого здания библиотеки, в который можно попасть по переходу.

На этом же этаже в отделе автоматизации будет современный учебный класс и комфортные пользовательские места для работы с электронными ресурсами.

На 3 этаже продолжат свою работу Арт-центр библиотеки с выставочным залом. Современный выставочный зал с разнообразными стеклянными панелями и витринами даёт широкие возможности для экспонирования книжно-иллюстративных документов из фондов библиотеки и личных коллекций читателей. Там же расположен лингафонный кабинет.

Конференц-зал будет в совместном пользовании двух библиотек.

Во второй половине здания располагается отдел книгохранения с сектором реставрации, служебные помещения.

В цокольном этаже предусмотрена автостоянка для автомобилей читателей, служебного транспорта библиотеки, а также транспорта сотрудников

Новое здание значительно расширяет возможности библиотеки для динамичного развития. Пользователи библиотеки получают удобные и оснащенные современной техникой места для занятий, предусмотрены комфортные условия и для инвалидов. Библиотека получает не только новые площади, но современное оборудование, грамотно организованные коммуникационные сети, возможность использовать новые технологии при проведении мероприятий и обслуживании читателей. Видеотрансляции, on-line-конференции, новые комфортные места с современной техникой и многое другое привлекут в библиотеку новых пользователей.

Достаточное количество современных компьютеров на рабочих столах, мини-типография, современное оборудование для переплетных работ позволят библиотеке расширить перечень услуг для пользователей.

Точная дата пуска пристроя пока не уточнена.

В настоящее время библиотека перевозит книжные фонды из других зданий, распаковывает и размещает их на новых площадях.

Готовимся к новоселью. Ждём гостей.