ЖАЖДА БОЛИ
(М. : Эксмо, 2014)

Недавно я пересмотрела знаменитый умный сериал «Чёрное зеркало», и последняя серия IV сезона напомнила мне о книге, о которой я хочу рассказать. Один из героев серии «Чёрный музей» («BlackMuseum») — врач, который с помощью хитрого гаджета смог почувствовать боль своих пациентов и стал более успешен в их лечении (правда, потом от этого совершенно рехнулся). А вот Джеймс Дайер, герой романа «Жажды боли» британского писателя Эндрю Миллера совершенно лишен этих ощущений и, как ни странно, тоже становится успешным врачом. Совпадают два этих сюжета в том, что боль, возникающая в том числе, в результате эмпатии — действительно, вещь не только страшная, но и волшебная. Да, она может стать наркотиком, но без неё нет человечности.

Оба героя — фильма и книги — в конце концов получают этот жестокий дар, но их ожидает разный финал. «Кто более нужен миру — человек хороший, но обыкновенный или выдающийся, но с ледяным, с каменным сердцем? Трудно сказать».

Книга британского писателя Эндрю Миллера, получившая Дублинскую премию, многими сравнивается с «Парфюмером» Патрика Зюскинда — здесь тоже имеет место тонкая стилизация, погружающая читателя в исторические декорации XVIII века. Описание же двора русской императрицы, лечить которую отправляется герой, меня откровенно позабавили (напомнив описания Китая путешественником Марко Поло) — воплощённый в текст миф о «Московии» того времени.

Цитата (монолог о боли одного, не слишком симпатичного героя):

«— Боль, друзья мои, — прислужница дьявола. Это его прикосновение и ласка. Его зловредные объятия! Кто из вас не слыхал, как вопиет в агонии человек, проклиная Бога... Или как женщина в родовых муках своими стонами и криками разрывает еще не родившемуся младенцу ушные перепонки... Любящий родитель превращается в чудовище. Боль мешает вашему чаду молиться, доброму человеку быть добрым. Истинный ад на земле! Она швыряет нас в пламя огненное, но мы-то живы... А доктора! Всякий знает, на что они способны! Всякий знает, как их ухищрения удваивают наши страдания... А потом они грабят нас, когда мы лишены сил сопротивляться, когда рассудок наш слишком слаб, чтоб мы догадались спустить их с лестницы. И смерть кажется нам желанным освобождением. Вспомните, прошу вас, вспомните сейчас о самом сильном пережитом вами страдании, о том дне или той ночи, когда вы корчились в муках от зубной или кишечной боли, когда у вас разрывалась на части голова или ныла нога... Ожог, падение с лошади или одна из тысяч смертоносных болезней, которые гложут нас изнутри. Припомните, как любой из вас готов был поменяться местами с самым убогим созданием во всем королевстве, лишь бы получить хотя бы минутное, нет, полуминутное облегчение».

***
Эндрю Миллер родился в Англии, где и провел детские и юношеские годы. Он достаточно много путешествовал, работал во многих странах: Франции, Испании, Японии и Ирландии. Изучал технологии креативного письма и получил докторскую степень в Ланкастерском университете. В настоящее время Миллер живет деревне Witham Friary, рядом с городом Сомерсет (Англия).

Первый роман «Жажда боли» опубликованный в 1997 году удостоился сразу нескольких литературных премий и был переведен на 36 языков.

Татьяна Александрова, член клуба «Зелёная лампа»
22 октября 2018 г.