Пароходовладелец Булычёв.

От этой личности зависела судьба нашей семьи, начиная с деда и отца, а также многих крестьян Орловского уезда и жителей города. Почти весь контингент служащих, как-то: капитаны, машинисты, конторские служащие, вся машинная команда начинали службу с самой нижней ступени. Кочегары, изучая на деле технику, продвигались в маслёнщики, помощники и машинисты; матросы выдвигались в намётчики, штурвальные – в лоцманы, а затем в капитаны буксирных пароходов. Капитаны пассажирских пароходов начинали карьеру с конторских мальчиков или сразу с конторщиков, затем получали назначение в помощники капитанов, на которых возлагалась письменная работа, ведение путевого журнала, приём и сдача багажа и грузов, продажа билетов пассажирам и несение дневной вахты на мостике. Когда отправлялся рейс из Вятки в Казань вниз по течению, помощнику почти не приходилось спать, он должен был вставать на каждой остановке. Капитан нёс только одну ночную вахту, весь день мог отсыпаться, был хозяином парохода. Помощники выдвигались в капитаны, а, потеряв здоровье, переходили на береговую службу в агенты на пристанях. Помощники зимой занимались в главной конторе в Вятке. Некоторые капитаны зимовали в затонах, заведовали ремонтом судов, другие – отдыхали дома, но жалованье получали круглый год.

Жалованье капитанов было от 70 до 100 руб. в месяц, смотря по величине судна, которым они командовали. Помощники на пассажирских пароходах получали по 40 руб. в месяц, а на буксирах – ещё меньше. На пассажирских пароходах капитан, его помощник и машинист имели бесплатное питание от буфетчика. Это была арендная плата буфетчика и за освещение кают в I и II классах. Матросы на пароходах получали по 12 руб. в месяц и прирабатывали за переноску багажа от пассажиров и за погрузку и выгрузку грузов на малых пристанях, где не было грузчиков. Баржевые матросы получали по 10–11 руб., не имели больше никаких доходов, а водоливы (начальники не парового судна в зависимости от грузоподъёмности на 40 саж. баржах) – 30, 40 руб. в месяц; лоцманы – по 20, 40 руб. Служба у матросов, лоцманов, водоливов была навигационная, для крестьян и это было подспорьем.

Команда пассажирских пароходов, лоцманы, матросы, кочегары получали продукты из дома, при проходе мимо своей родной пристани им приносили жёны, матери, сёстры, а на буксирных пароходах приходилось всё покупать. Труд конторщиков оплачивался скудно, а работа была без выходных всю навигацию. У тех, кто работал на пристанях, на больших пристанях только чай и сахар были хозяйскими.

В главной конторе в бухгалтерии производилась работа с 8 час. утра до 4-х дня с перерывом на полчаса. Пили чай, сахар и чай были хозяйские. Некоторые так отводили душу, что пили, как сироп, и даже некоторые потаскивали сахар домой. Поэтому сахар стали выдавать на руки каждому по 5 фунтов на месяц. В воскресные дни и все другие праздники, в царские дни и вообще, когда на календаре было красное число, занятия не производились. У тех, кто работал в административном отделе, при кабинете управляющего, праздников не было: работали с 8 до 2 час. и вечером с 6 до 8 час. На вахте стояли по шесть часов, следовательно, приходилось дежурить по 12 час. в сутки без всяких выходных и питаться, кто как сумеет. За время болезни дни не оплачивались.

На даче у хозяина был большой двухэтажный дом. Он стоял на возвышенности, сиял светлой окраской. Всё было новенькое: баня и при ней прачечная, погреб, амбар, стойла для коров, в другом корпусе – каретник и стойла для лошадей, кухня для дворни. В ней были две отдельные комнаты для кучеров, для остальных было общее помещение. На кухне была кухаркой жена старшего кучера. Она доила коров, пекла хлеб для хозяев и для всей дворни готовила пищу. Пища была хорошая, всегда мясные щи и каша на снятом молоке с коровьим маслом. Сначала за обедом ели окрошку, мясо варёное с хозяйской кухни для окрошки поступало на людскую кухню. По праздникам жарили баранину на второе и пекли из белой муки булки, каждому фунта по два весом, выдавали по два фунта сахара и по четверть фунта чая на месяц каждому.

У хозяина семья была только из 4 человек и двух девочек-сирот (воспитанниц). Прислуги и дворни было человек двадцать, два кучера. Старший получал 8 руб., младший 5 руб., кухарка 5 руб., дворник, конюх, ночной сторож и того меньше. Повар получал 25 руб. и отдельную квартиру, посудница и две горничные по 3 руб., экономка 10 руб. Ещё было два лакея, гувернантка у дочери и кормилица у младенца-сына. Садовник получал 30 руб. в месяц и квартиру. Он выращивал в оранжерее персики и ананасы и на огороде – ягоды (малину красную и белую, смородину чёрную и красную, крыжовник, клубнику и викторию, арбузы и дыни). К Масленице и ещё раньше поспевали в парнике огурцы. У садовника было два помощника. Был ещё бондарь и сторож у керосинового бака и дворовый приказчик, который заготовлял фураж для лошадей и коров, отпускал керосин. Вся дворня была на хозяйских харчах.